労働生産性とは？オーラルケアと生産性の関係について

企業が取り組むべきポイントとしてよく挙げられる「労働生産性」ですが、これは具体的にどのような概念なのでしょうか。
労働生産性とは、労働者一人ひとりがどれだけの生産物やサービスを一定の時間内に提供できるかを示す指標です。これは、企業の競争力の源泉であり、成長のための重要なファクターともなっています。労働生産性が高い企業は、少ない労働力でより多くの成果を上げることが可能となり、効率的なビジネス展開を行うことができるようになります。

労働生産性が重要視されている理由

なぜ労働生産性がこれほどまでに重要視されているのでしょうか。その理由のひとつは、グローバル化の進展や市場環境の変化にあります。世界各国との競争が厳しくなる中、限りあるリソースをいかに効果的に使うかが、企業の成長を左右するようになっています。より少ない投資で大きなアウトプットを得るためには、労働生産性を高めることが不可欠であるとされています。また、労働生産性を高めることは、従業員のワークライフバランスや働きがい向上にもつながることが期待されます。

労働生産性と健康経営とのつながり

健康経営とは、単に従業員の健康を増進することだけでなく、生産性向上や企業価値向上に繋げる取組のことを指します。つまり生産性向上は健康経営の目的や期待効果の1つであると言えます。昨今は、健康経営だけでなく、「人的資本経営」や「ウェルビーイング経営」と言った言葉を聞く機会も増えてきましたが、それらの推進によっても生産性向上は期待されるものになっています。

企業の持続的な成長のためには、労働生産性の向上が欠かせません。労働生産性は、従業員一人ひとりがどれだけの成果を効率よく出しているかを指す指標です。これを高めるためには、複数のアプローチがあります。生産性の向上は、企業において収益向上へ直結するため、経営戦略の核となるべきポイントの一つでしょう。
ここでは、労働生産性向上に向けた施策のポイントを紹介していきます。

職場環境の改善

労働生産性を高めるためには、まず従業員が快適に働ける職場環境を整えなければなりません。職場の物理的な環境、たとえば照明や温度、騒音レベルなどの改善はもちろんのこと、通信手段の最適化や空間レイアウトの見直しも重要です。また、物理的な環境だけでなく、心理的安全性の高い職場にすることなども必要です。職場環境の改善は、日々の業務の質と効率に直結する点からも、欠かせない取り組みとなります。

業務効率化

業務効率化は、時間を削減しつつ、同じかそれ以上の成果を出すための手段であり、労働時間あたりの生産アウトプットを高めるためには欠かせません。これを実現するためには、業務プロセスの見直しによる無駄の排除、タスクマネジメントの徹底、デジタルツールなどを活用した自動化やスピードアップなどが有効です。また、定期的なレビューを実施し、改善を繰り返すことで、持続的な業務効率向上を図っていくことが大切です。

従業員の能力開発

従業員の能力やスキルなど「人的資本」への投資も、非常に重要です。継続的な教育訓練や積極的なキャリア形成への支援など、一人ひとりの従業員が能力を最大限発揮する後押しをすることが、最終的には生産性の向上につながります。人的資本への投資は、長期視点で企業の競争力を高めるためには必要不可欠だと言えるでしょう。

従業員の生産性を維持・向上することは企業にとって大きな課題です。健康経営においては、さまざまな取り組みがありますが、意外と知られていないのがオーラルケアと生産性の関係です。ここでは、オーラルケアと生産性の関係についてご紹介します。

オーラルケアとアブセンティーズム・プレゼンティーズム

従業員の生産性を向上させるためには、アブセンティーズム（欠勤や早退などで就労できない状態）、プレゼンティーズム（就労しているがパフォーマンスの落ちている状態）を改善する必要があります。前者は、そもそも就労できないため生産性がゼロになり、後者は十分なパフォーマンスが発揮できず生産性が落ちてしまうからです。
健康な口腔状態を保つことは予定外休暇の削減につながること、良いオーラルケア習慣を身に着けることはパフォーマンス指標の改善につながることが分かっています。

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歯みがき行為による脳の活性化

歯をみがくことは、むし歯や歯周病予防といった口腔健康の維持・改善以外のメリットがあります。

こちらは脳と体の部位の関係を示したものですが、口腔に関する項目は、脳の感覚認識の約30%を占めると言われています。髪の毛を足で踏んでも中々気づきにくいですが、口の中に入るとすぐに気づくと思います。それは、こうした脳と口腔の関係が影響しています。

口腔への刺激、中でもハブラシによるブラッシング刺激は、脳を活性化させることが報告されています。脳が活性化することで、頭のスッキリ感や集中力が高まり、眠気低減などが期待できます。

昼歯みがきの話がありましたが、実際にどれくらいの人がこまめに歯みがきをしているでしょうか。厚生労働省の調査によると、1969年時点では1日2回以上歯をみがく人は17%しかいませんでしたが、2022年は79%まで拡大しています。また2022年3回以上歯をみがく人は28%となっており、朝昼晩など、こまめに歯をみがく人は増えています。しかし、未だ7割以上の人が1日3回以上歯をみがいていないことを踏まえると、口腔健康の維持向上のためだけでなく、生産性向上といった観点からも、歯みがき習慣の拡大が望まれます。

おくちプラスユーは、おくちから健康経営を支援するライオンの法人向けオーラルケアサービスです。歯みがきによるメリットや歯のみがき方などを分かりやすくお伝えするセミナー・e-ラーニング、歯みがき習慣へのモチベーションを高める唾液検査、オーラルケアグッズの提供などを行っています。